L’éducation aux médias concerne tous les médias écrits, audiovisuels ou électroniques, les médias dits »classiques » et les nouvelles technologies de l’information et de communication. Elle porte donc tant sur la presse écrite, la radio, le cinéma, la télévision que sur le multimédia, Internet ou les jeux vidéo.
L’approche critique qu’elle préconise se fonde, notamment, sur la maîtrise de six dimensions propres à tout média :
les langages utilisés
les technologies mises en œuvre
les représentations psychosociales véhiculées par le document médiatique
la typologie à laquelle il appartient
le public auquel il s’adresse et les effets escomptés
les systèmes de production avec leurs enjeux et contraintes
L’éducation aux médias doit permettre de pouvoir :
Utiliser les technologies médiatiques efficacement pour accéder, conserver, rechercher et extraire ou partager le contenu afin de rencontrer les besoins et intérêts des individus et des communautés
Obtenir l’accès à, et opérer des choix informés dans un large éventail de formes et de contenus médiatiques à travers les différentes sources culturelles et institutionnelles
Comprendre comment et pourquoi les contenus médiatiques sont produits
Analyser de manière critique les techniques, langages et codes utilisés par les médias et les messages qu’ils véhiculent
Utiliser les médias de manière créative en vue d’exprimer et de communiquer des idées, des informations et des opinions
Identifier et éviter ou mettre en question le contenu médiatique et les services qui peuvent être indésirables, choquants ou nuisibles
Utiliser les médias dans l’exercice de leurs droits démocratiques et de leur citoyenneté.
L’éducation aux médias vise l’épanouissement de l’individu et l’éducation du citoyen "tout au long de la vie". Elle doit développer un esprit critique et un autre regard sur tous les produits médiatiques. Comme telle, elle implique un travail en profondeur sur les apprentissages et ne peut se satisfaire d’actions ponctuelles sans suivi ni véritable évaluation qualitative.
En Communauté française de Belgique, l’éducation aux médias est coordonnée par le Conseil de l’éducation aux médias. En 1995, ce Conseil a publié un rapport qui sert de référence dans les milieux scolaires de la communauté française
